上次有跟大家提到 Leica 的第一型相機，也大概了解了 Leica 在 RF 相機界的龍頭地位。的確當時的 Leica 在旁軸相機的領域無人能敵，但好景不常，當時的 Leica 完全沒有預料到接下來，世界各地的相機市場將有重大變化。
因為 Leica 實在是把 RF 的市場鞏固得太好了，導致日本各家大廠只好轉戰選擇研發 SLR，SLR 就是 Single - lens reflex 的縮寫，中文翻譯為單眼相機或單反相機，說到單眼相機大家就應該非常熟悉了吧，沒錯！就是你熟悉的數位單眼的祖先，數位單眼是 DSLR，這個 D 就是 Digital 的意思。
日本各大廠的 SLR 技術在1950年左右，也達到了一個能跟 Leica RF 批敵的境界，在市場上也得到非常好的迴響，當 Leica 著手研發 SLR 時，已經晚了日本一大步。
不得不佩服 Leica 終究是 Leica，雖說已經趕不上日本光學 SLR 的技術，但還是推出了 Leicaflex 系列，這系列的壽命並不是太理想，僅僅出了四個型號（i、ii、SL、SL2），在最後一款 SL2 推出後當時市場反應不錯，似乎是徠卡翻盤的一絲希望，一個好的故事總是不會那麼順利的發展，Leica 迎來的是下一個挑戰，SL2 因為技術上的問題導致成本和售價失衡，Leica 為了繼續在 SLR 的市場上競爭，與當時的 Minolta 合作，誕生了 Leica R 系列的第一項產品 R3。
隨著1970年代各大廠相機紛紛加入電子元素，Leica 在 Minolta 的協助下 R3、R4 也是如此，而之後推出的 R4s、R5、R6、R7 等皆是依據 R3、R4 做的改良，直到 R8、R9 才是 Leica 自行設計的機種。
而今天的主角是 R 系列元老級的 R4 ，第一批生產於1980年，是個將近40年的老東西，首先它的外觀，除了跟自家兄弟姊妹相像之外，技術來自於 Minolta XD，外觀相似也是合理，甚至有人形容 R4 根本就是把 Minolta 的 LOGO 拆掉貼上 Leica 而已，但真的仔細去看看 R4 還是有些許的不同於 XD。
R4 在操作上和其他 SLR 沒有太大的差別，它共有五個曝光模式，全手動（Ｍ）、全自動（Ａ）、光圈先決（Ａ）、程式曝光（Ｐ）以及快門先決（Ｔ），但我想大多對 Leica R 系列有興趣的朋友們應該會跟我一樣大多時候都使用全手動模式吧。
面對機背左邊的回片裝置上，除了拉起手把能夠旋轉回片之外，外圈的轉盤是調整相對應的底片iso值和曝光補償，右邊則是過片撥桿還有快門裝置，在快門按鈕的周圍有一圈轉盤，是用來調整快門速度，1/1000到 X（同步快門），為電子快門，也就是只有在有電情況下能夠釋放快門，而 B 快門和1/100則是機械快門，無需電池就能釋放，將轉盤下方凸起的按鈕往內壓住並同時旋轉，能夠切換曝光模式，在有電情況下輕觸快門，觀景窗右邊會顯示建議快門，左下角則會顯示當前曝光模式。
Leica R4 在價格方面並不是太容易入手，畢竟是 Leica，再加上 Leica R 系列鏡頭更不好入手，雖然可以找台 XD 過過乾癮，但這樣一來也無法體會到 Leica R 鏡的成像，假如在預算充裕的情況下，想體會 Leica 的精緻工藝，Leica R 系列推薦給大家。